Perjalanan paling romantis yang pernah saya jalani di tahun-tahun terakhir ini adalah perjalanan yang sama sekali tidak terpencil atau menyendiri hanya berdua. Bahkan, perjalanan tersebut saya jalani bersama 200,000 orang lainnya. Tidak ada tempat tidur nyaman (hanya kasur tiup yang digelar di lantai) ataupun hidangan gastronomi (kecuali kalau Anda menganggap roti bakar keju yang saya makan di jam 3 pagi adalah sebuah kudapan gourmet). Dan bahkan ada saat di mana kunjungan ke toilet menjadi sebuah ancaman—karena aromanya yang terlalu busuk. Namun, di atas segala kisah yang kurang sedap tersebut, pengalaman itu menjadi momentum terbaik untuk hubungan asmara saya dan pasangan. Untuk merayakan hari jadi kami yang ke-10, saya mengajak partner saya ke Glastonbury untuk pertama kali. Tentu saja hujan juga turun saat itu. Namun kala itu kami berdansa dalam pelukan satu sama lain diiringi dentuman musik dari LCD Soundsystem dan itu menjadi momen intim yang luar biasa bagi kami berdua.

Pengalaman romantis lainnya juga meliputi kebahagiaan saat kami menikmati minuman spritzseharga 3 EURO di jalan berbatu di Napoli, atau menikmati hidangan kari kepiting di sungai di Kerala, atau menyelam bersama di tepi pantai di Athena. Tidak ada satupun dari kegiatan tersebut yang mengikutsertakan makan malam romantis dengan lilin temaram—yang mana saya sudah pernah merasakannya berkali-kali—meski demikian, seluruh kegiatan tersebut benar-benar menjadi momen cinta yang tak terlupakan.

“Bagi saya, romansa adalah menyelam ke dalam dunia lain—ke dunia yang memiliki suara dan aroma berbeda,” ucap seorang produser film, Lauren Dyer, yang kerap berangkat ke Marrakesh setiap kali ia mencari perjalanan romantis bersama pasangannya.

Tentu saja, tidak ada satu perjalanan yang mampu memukau setiap orang. Setiap perjalanan pasti memiliki pesona berbeda dari persepsi banyak orang. Namun dengan 66% pasangan dunia yang mendambakan untuk mencoba hal baru di saat berlibur, maka makin banyak pasangan traveller pun kian menolak untuk terlibat dalam hal romansa klise. Karena sepertinya, romansa sebenarnya ada di pengalaman unik itu sendiri.

ADVENTURE JUNKIES: SOSSUSVLEI DESERT, NAMIBIA

photo Getty Images

Perlu tiga kali penerbangan untuk mencapai Sossusvlei, yang terletak di tengah gurun epik Namibia. Tapi jangan biarkan perjalanan yang terdengar rumit ini membuat Anda mundur, karena pemandangan luar biasa yang Anda dapatkan akan membuat Anda merasa lebih berada di Mars daripada Bumi. Coba menginap di &Beyond Sossusvlei Desert Lodge (andbeyond.com, mulai dari 485 GBP per malam) yang tersembunyi dalam suaka seluas 31.420 hektar di mana Anda dan pasangan bisa naik balon terbang di saat matahari terbit, mengendarai quadbike atau ATV mengelilingi suaka berpasir di siang hari, bersantai di infinity pool sambil melihat kawanan zebra dan burung unta minum dari watering hole, lalu menatap bintang-bintang di malam hari (penginapan ini bahkan memiliki in-house astronomer) sambil menikmati koktail di bukit pasir.

PENCINTA SENI & DESAIN: KAIRO

photo Getty Images

Skenario seni dan desain di Kairo kini tengah naik daun dan menjadi destinasi yang tepat bagi pasangan yang mencintai budaya. Sambangi Art Cairo, Cairo Design Week, Downtown Contemporary Arts Festival, dan Art D’Egypte untuk menyaksikan pameran inovatif, diskusi-diskusi kritis, dan pesta seni terbaik di area downtown kota ini. Coba menginap di salah satu empat apartemen yang tergabung di Immobilia Apartments (egyptbeyond.com/immobilia), berada dalam bangunan yang dibangun pada tahun 1939 dan telah dipugar sedemikian rupa hingga kini dipenuhi oleh beragam barang antik Mesir kuno dan bersanding dengan taman-taman cantik. Atau menginaplah di Mazeej Balad (mazeejhotels.com, mulai dari 222 GBP per malam), hotel butik yang mengambil lokasi di dua lantai teratas bangunan La Viennoise yang dibangun pada tahun 1896, berlokasi hanya dua blok dari Tahrir Square.

PENCINTA PANTAI: NKWICHI LODGE, LAKE MALAWI

photo Getty Images

Jika Anda mencari hari-hari tenang khas pulau terpencil, pantai pasir putih dan pengalaman snorkeling yang luar biasa, pergilah ke Nkwichi Lodge di pinggir Danau Malawi (nkwichi.com, mulai dari sekitar 100 GBP per malam). Tersohor lewat keindahannya yang masih alami, surga liar di pesisir Mozambik ini berlokasi jauh dari keramaian. Dengan ceruk gua tersembunyi yang memiliki pasir begitu halus hingga berbunyi saat Anda berjalan di atasnya. Bersantailah seharian di hammock, dengan hamparan air jernih berisi lebih dari seratus spesies ikan tropis hanya beberapa langkah dari tempat tidur Anda.

FAR-FLUNG FLINGS: HOI AN, VIETNAM

photo Getty Images

Saatnya bertandang ke Hoi An untuk menemukan jalanan berhias lentera untuk menapaki jalan romantis malam hari bertabur sinar temaram, menyusuri arsitektur istimewa khas Vietnam dan hidangan kaki lima terbaik di dunia. Jangan lewatkan juga naik perahu menyusuri kanal-kanal kota untuk menyesap nuansa romansa yang ekstra. Lanjutkan dengan pengalaman kereta penuh kesan dengan menumpangi Vietage (thevietagetrain.com)—sebuah pengalaman kereta yang dikurasi oleh grup hotel Anantara (anantara.com), yang membawa para tamu dari Hoi An ke resor pantai kecil di luar Quy Nhon, di mana ke-16 vila mewahnya hanya berjarak beberapa langkah dari laut yang tenang.