Pagi ini, LVMH, Louis Vuitton, dan Off-White dengan berat hati mengumumkan berita duka menyangkut salah seorang desainernya. Pada hari Minggu, tanggal 28 November 2021, desainer Virgil Abloh tutup usia di Chicago setelah dua tahun mengidap penyakit kanker. Sang desainer yang juga merupakan pendiri label Off-White serta merupakan Direktur Kreatif koleksi laki-laki Louis Vuitton menghembuskan napas terakhirnya di usia 41 tahun.

Lahir di Rockford, Illinois, pada tanggal 30 September 1980, Virgil Abloh dikenal sebagai seorang pelaku industri kreatif yang kerap menolak gagasan pengklasifikasian kreativitas. Aktif berkecimpung dalam dunia seni, desain, dan budaya, ia turut menjunjung aktivitas advokasi, mentoring, dan filantropi terlebih untuk para generasi muda. 

Seusai mengenyam pendidikan teknik sipil dari University of Wisconsin-Madison, Abloh menyelesaikan program studi magister arsitekturnya dari Illinois Institute of Technology (IIT), Chicago. Sebuah bangunan di komplek IIT yang dikonstruksi oleh arsitek Rem Koolhaas—yang juga telah menghasilkan begitu banyak karya untuk Prada—memunculkan ketertarikan Abloh pada dunia mode. Abloh pun mulai mendesain sejumlah kaus ketika masih mengenyam pendidikan arsitektur.

Pada tahun 2013, Virgil Abloh mendirikan label high-end streetwear miliknya, Off-White. Kesuksesan Off-White membuat namanya kian diperhitungkan dalam kancah mode internasional. Dikenal sebagai seorang visioner yang kerap melawan arus dan membuka jalan bagi generasi baru, talenta Abloh mencuri perhatian Michael Burke, Chairman dan CEO Louis Vuitton. Ia pun didapuk menjadi Direktur Kreatif koleksi laki-laki Louis Vuitton pada tahun 2018 dan menggantikan Kim Jones yang pindah ke Dior.

Abloh mempresentasikan koleksi Louis Vuitton pertamanya untuk musim semi/panas 2019 di kebun Palais-Royal, Paris. Mengusung keberagaman dan iklusivitas, karya-karya Abloh kerap menyentuh hati banyak orang. Rasa keberasamaan dan komunitas, kerap tertanam di dalam koleksi-koleksinya, sebut saja beragam koleksi kolaborasi yang sempat ia luncurkan, baik bersama Nike, NBA, hingga yang terkahir, dengan desainer Jepang yang juga merupakan sahabatnya, Nigo. Meski pergi terlalu cepat, visi mulia Abloh akan selalu dikenang lewat karya-karyanya yang mengagumkan.

Louis Vuitton akan mendedikasikan spin-off show koleksi laki-laki Louis Vuitton musim semi/panas 2022 untuk Virgil Abloh. Show yang akan dihelat di Miami ini akan terlaksana besok, hari Selasa, 30 November 2021, pada pukul 17.30 waktu setempat.