Pada bulan April 2024 silam, Bvlgari memperkenalkan desainer Mary Katrantzou sebagai Direktur Kreatif Produk Kulit dan Aksesori pertamanya, sebuah jabatan anyar selama label asal Roma tersebut berdiri selama 140 tahun. Lahir di Yunani—layaknya pendiri label Bulgari, Sotirio Bvlgari—dan besar di Inggris, Katrantzou sendiri dikenal lewat karya-karyanya yang bold dan permainan digital print. Di tengah kesibukannya mengemban peran barunya, sang desainer berbagi cerita kepada ELLE Indonesia akan tanggung jawab dan visi besarnya untuk Bvlgari.

Mary, butuh waktu 140 tahun bagi Bulgari untuk memilih Direktur Kreatif Produk Kulit dan Aksesori pertamanya. Bagaimana rasanya menjadi orang pertama yang memegang posisi tersebut?

“Merupakan suatu kehormatan dan tanggung jawab besar untuk ditunjuk dan mengemban peran baru ini, yaitu berada dalam posisi untuk membangun warisan dan kode etik Bvlgari yang luar biasa. Saya memandang kategori ini sebagai penghubung, antara keindahan luar biasa rumah high jewellery Romawi ini, dan berbagai aspek kehidupan sehari-hari. Hal ini menginspirasi saya untuk menciptakan cara-cara baru dalam menikmati alam semesta Bvlgari.”

Apa kenangan pertama atau paling awal Anda tentang Bvlgari? Apakah Anda selalu menjadi penggemar bahkan sebelum berkolaborasi dengan rumah perhiasan tersebut pada tahun 2019?

“Bvlgari adalah merek yang selalu menjadi inspirasi saya dan menjadi bagian dari formasi saya sebagai seorang desainer. Karya saya selalu merujuk pada hal- hal di luar mode, merujuk pada objets d’art, interior, dan perhiasan, hingga simbolisme dan keindahan terfilter yang ditemukan dalam desain. Tumbuh di Yunani, saya secara naluriah merasa terhubung dengan desain Bvlgari karena sensasi simetrinya, sensasi harmoninya, dan pentingnya narasi, seputar gagasan alkimia dan sinkretisme. Saya berpikir secara otomatis, bahkan sebelum mempelajari arsip Bvlgari, itu adalah kode-kode yang saya kenali dari segi estetika saya, metodologi saya sendiri.”

Anda dilahirkan di Yunani seperti pendiri Bvlgari, Sotirio Bulgari. Bagaimana warisan Yunani Anda berperan dalam desain koleksinya?

“Warisan Yunani dalam diri saya berperan penting dalam cara saya mendekati desain koleksi ini, sama seperti yang dilakukan pendiri Bvlgari, Sotirio Bvlgari. Ada hubungan tak berwujud yang berasal dari akar yang sama; harmoni, kepekaan warna, dan konsep alkimia adalah aspek-aspek yang saya kembangkan di Yunani, dan aspek-aspek tersebut terus menginspirasi proses kreatif saya. Sotirio, sebagai seorang imigran Yunani di Roma, dipengaruhi oleh energi budaya dan seni kota tersebut, dan ‘keromantisannya’ dibentuk oleh perspektif Yunaninya. Saya merasakan hal yang sama ketika berada di Roma, di tengah sejarah, diberi kesempatan untuk menemukan kekayaan sejarah desain Bvlgari. Akar Yunani-Romawi Bvlgari selaras dengan saya secara alami. Penggunaan warna-warna berani, simbolisme yang kuat, dan keanggunan yang berani dari merek ini terasa seperti cerminan latar belakang budaya saya sendiri. Saat mengerjakan koleksinya, saya merasakan kebebasan untuk menemukan kembali kode merek tertentu dan bertanggungjawab untuk menghormati warisan yang dimulai Sotirio, memadukannya dengan elemen modern untuk membangun warisan high jewellery Bvlgari.”

Bagaimana proses kreatif Anda saat mendesain koleksi produk kulit? Apakah ini merupakan transisi besar dari apa yang biasa Anda lakukan—mendesain pakaian untuk merek busana siap pakai Anda?

“Mendesain untuk Bvlgari merupakan perjalanan kreatif yang menginspirasi, dan meskipun ada kesamaan dengan desain mode, pendekatannya sangat berbeda. Untuk produk-produk kulit, fokusnya adalah menciptakan barang-barang abadi yang melampaui fungsionalitas, namun menyuarakan keahlian dan identitas. Proses kreatif saya selalu dimulai dengan membenamkan diri dalam Mary Katrantzou. warisan dan simbolisme Bvlgari yang kaya, mengambil inspirasi dari kode-kode ikonisnya. Berkolaborasi erat dengan perajin terampil sangat penting untuk mewujudkan ide- ide ini, memastikan bahwa setiap karya mewujudkan keahlian luar biasa yang terkenal dari Bvlgari. Dalam desain mode, kompleksitasnya terletak pada penciptaan keseluruhan koleksi yang tidak hanya menceritakan narasi yang kohesif namun juga memenuhi kebutuhan fungsional dan estetika pelanggan yang beragam. Hal ini melibatkan penelitian kain yang ekstensif, pengembangan pola, dan sesi fitting, yang semuanya dapat memakan waktu dan rumit. Hal ini juga harus selaras dengan zaman kita.”

Untuk debut Anda sebagai Direktur Kreatif Produk Kulit dan Aksesori Bvlgari, Anda mendapatkan inspirasi dari motif kipas koleksi perhiasan Divas’ Dreams dan memperkenalkan ‘Calla’. Apakah ada alasan di balik pemilihan koleksi atau tema khusus ini?

“Untuk pola Calla, saya mendapat inspirasi dari lantai mosaik Pemandian Caracalla, salah satu dari tujuh keajaiban Roma Kuno. Tujuan saya adalah menciptakan sesuatu yang simbolis dan sangat terhubung dengan warisan Romawi Bvlgari, yang berfungsi sebagai elemen arsitektur baru pada produk-produk kulit. Hubungan ini tidak hanya menghormati akar Bvlgari tetapi juga terkait dengan pola mosaik yang menginspirasi koleksi perhiasan Divas’ Dream yang kini menjadi sebuah ikon. Pada tahun 2015 dan 2016, Bvlgari mendukung restorasi karya seni kuno ini, sehingga hubungan dengan Terme di Caracalla menjadi lebih bermakna. Calla merupakan motif kipas yang melengkung secara sensual, bersifat feminin, serbaguna, dan memiliki universalitas yang menarik. Bentuknya mengingatkan pada daun ginkgo, simbol kekuatan dan ketahanan, bentuk arsitektural bunga calla lily, dan sisik Serpenti yang saling bertautan.”

Perempuan seperti apa yang Anda pikirkan saat mendesain koleksi tersebut?

“Perempuan yang saya bayangkan saat mendesain untuk Bvlgari adalah perempuan yang berbudaya, percaya diri, berani, dan berjiwa bebas. Dia menegaskan individualitasnya. Mengenakan simbol sekuat Serpenti membutuhkan kepercayaan diri dan kemampuan untuk merasa diberdayakan olehnya, untuk ‘menjinakkannya’. Bvlgari sebagai merek memiliki sensasi gravitasi dan perempuan- perempuan kami tidak pernah malu-malu atau menjauh darinya.”

Bagaimana Anda mengaksesori diri Anda sendiri? Apa aksesori favorit Anda?

“Aksesori favorit saya adalah tas tangan Ginkgo hitam dari koleksi debut saya dan jam tangan Serpenti saya yang tak lekang oleh waktu. Saya suka memadukannya dengan gaun Alaïa hitam saya yang ramping.”

What’s next? Apa visi seorang Mary Katrantzou untuk masa depan Bvlgari?

“Arsip Bvlgari sangatlah kaya, penuh dengan kekayaan simbol dan begitu banyak detail halus yang indah. Visi saya adalah untuk menyoroti kualitas berharga dari tas kami sambil menyoroti keterhubungan yang melekat pada kategori tersebut. Perbedaan kami adalah keahlian kami dan kemampuan simbol-simbol kami untuk diciptakan kembali secara abadi. Serpenti, Tubogas, Diva’s Dream, Monete: semuanya merupakan desain dengan cerita yang kaya. Ini bukan hanya tentang kemewahan, ini tentang warisan budaya yang sesungguhnya. Kami memiliki kesempatan untuk membangun arsitektur penawaran kami di luar Serpenti, sambil terus menjadikannya sebagai ikon kami. Bagi saya, menciptakan ‘tas kerja’ yang dibuat dengan indah sama pentingnya dengan membuat tas perhiasan berkualitas tinggi yang benar-benar unik.”